Ültessünk csicsókát
A csicsóka (Helianthus tuberosus) a napraforgó közeli rokona, hasonlít is hozzá, ám méretei jóval kisebbek.
Magyar nevét a csúcs szóból eredeztetjük, amely kifejezően érzékelteti gumóinak göcsörtös formáját. A több nyelvben is használatos "topinambur" elnevezést a "Topinambas" amerikai indián törzs nevéből származtatják. Angol elnevezése valamilyen oknál fogva “jeruzsálemi articsóka”, pedig se Jeruzsálemhez, se az articsókához nincs köze az Észak-Amerikából a 17. században Európába érkezett csicsókának.
Bár késő nyáron szép sárga virágokat bont, mégsem ezért kerül elsősorban a kertekbe, hanem ehető és gyógyhatású gumójának köszönhetően, amely sok értékes, könnyen emészthető anyagot tartalmaz. Nagy értéke, hogy a benne található szénhidrát nem keményítő formában, hanem inulinként van jelen, ami gyakorlatilag emésztetlenül halad át a szervezeten, de édes ízt és kellő energiatöltetet biztosít. Cukorbetegség esetében az inulin mint szénhidrát-energiaforrás a vércukorszintet tartós fogyasztás esetén sem emeli. Metabolizációjához nincs szükség inzulinra, sőt az inzulinfüggőséget is csökkenti, s megkönnyíti a vércukorszint beállítását. Miközben áthalad a bélrendszeren, az abban megtalálható védő baktériumokat (probiotikumokat) táplálja, így immunerősítő hatással is rendelkezik. Szív-és érrendszeri betegségek esetében is javallott a fogyasztása, ezenkívül az elhízás veszélyét is csökkenti. Ásványi anyag és vitamintartalma sem elhanyagolandó: jó kálium-, kalcium-, magnézium-, foszfor-, cink-, valamint C-, B1-, B2-vitamin és béta-karotin forrás.
Eledelként fogyasztható nyersen, salátákban, párolható, főzhető-süthető, kifacsart levéből turmixital nyerhető. Tápszer, illetve pótkávé is készíthető belőle.
A csicsóka kiváló biónövény, amely jó szárazságtűrő, és kevés gondozást igényel. Szinte mindenütt kihajthat, de gyommentes földben fejlődik a leggyorsabban. Jó hidegtűrő, gumói a földben áttelelnek, a nagy fagyokat (-25,-30 °C-ot) is kibírják. Gumóinak ültetési ideje októbertől május elejéig tart, de a legjobb a március végi időzítés. A földből kiásott gumókat ajánlatos rövid időn belül új helyükre beásni, mivel a vetőgumó könnyen megfonnyad. Ültetési mélysége legalább 6 cm legyen, de ne több 10 cm-nél, a tőtávolság lehet 30-60 cm is. Mivel gyengébb talajokon is megél, lehet a kertnek olyan részébe telepíteni, ahová igényesebb növények nem kerülhetnek. A frissen telepített csicsóka kihajtása lassú és egyenetlen, később a növekedés felgyorsul.
Koraősztől kezdődően szüretelhető, de ajánlatos mindig csak annyi gumót kiásni, amennyi néhány napon belül elfogyasztható.
Képek forrása:
